Pannenkoeken, mosselen, wijn en dolfijn

Eindelijk heb ik de Lagenorhynchus Obscurus gezien!! Dolfijnen dus, springend en dansend boven de oceaan. Volgens mij is een dolfijn nooit chagerijnig. De Dusky Dolphins leven onder andere in de wateren voor de kust van Kaikoura. Met een boot gingen we op weg en hebben een groep van honderden dolfijnen gezien. Deze dolfijnen zijn bekende acrobaten en het was een spektakel om ze bezig te zien. Ze springen meters hoog en maken enorme salto's. Waarom weet men niet echt. Ik houd het er maar op dat ze het gewoon leuk vinden.

Iets minder mobiel waren de green shell mosselen. We zijn op een green shell mossel tour geweest vanuit Havelock en hebben een mosselfarm bezocht. Rustig en bedaard groeien en leven ze onder water aan koorden die daar zijn neergelaten. Daarna worden ze verorberd -door ons-. Heerlijke mosselen, ook rauw een delicatesse. Ze smaken uitstekend bij een goed glas Sauvignon Blanc.

Jazeker, want er worden druiven verbouwd in Nieuw-Zeeland, op het Zuidereiland vooral rond Renwick en Blenheim, de Marlborough wine region. Wel op zijn Nieuwzeelands soms, want ik had nog nooit een wijngaard met grazende schapen gezien. Na de longnecks ladies in Thailand, hebben we nu overigens ook longneck schapen gespot. We hebben een drietal wijnhuizen bezocht, wat bepaald geen straf was. Deze keer kon er slechts één flesje worden meegenomen en geen sixpacks voor in de kelder.

Pancakes, niet voor consumptie, want de pancake rocks zouden zeer zwaar op de maag liggen. Het zijn prachtige, gelaagde rotsformaties aan de westzijde van het Zuidereiland, in de buurt van Punakaiki. Een prachtig kustgebied, met niet alleen deze mooie pannenkoeken-rotsen, maar ook met zogenaamde blowholes, waarin met hoog tij het water hoog opspuit.

De kustwegen aan de westzijde van het eiland zijn prachtig, vooral door de vegetatie. Vaak zie je regenwoud, maar dan in een gematigd gebied op de aardbol, niet in de tropen. Zeer verrassend en heel mooi. Hier kwamen we ook nog een zeehondenkolonie tegen, fur seals. Er was een behoorlijk aantal jonkies, dat een eigen pierenbad had, eigenlijk zelfs twee pierenbadjes, met water gevulde ondiepe poeltjes in de rotsen. Ik heb erg genoten van deze badderende puppies.

We zijn ook nog in actie gekomen. We hebben een wandeling van 3,5 uur gemaakt rond het schiereiland van Kaikoura. Vooral het uitzicht over de steile kliffen was adembenemend.

Grote steden zijn hier niet. Wel hebben we Nelson bezocht. Een vriendelijke plaats in het noorden van het Zuidereiland. Ook alles hier keurig en net. Over de plaatselijke kathedraal is jarenlang gedebatteerd. Moet het een klassiek ogend gebouw worden of toch modern? Een mengelmoes is het geworden. Het is hier vaak net Nederland.

Morgen gaan we naar het Noordereiland. We zijn benieuwd of dat heel anders van karakter is. Auckland is een stad van ruim 1 miljoen inwoners. Ik vraag me af of het Zuidereiland 1 miljoen haalt.